Tandis que la porcherie de Royère incarne un modèle agricole du passé dont on voit bien les limites, dans la commune voisine de La Villedieu un outil, unique en Nouvelle-Aquitaine, a été conçu pour revitaliser son agriculture : l’AFAL, Association Foncière Agricole Libre, dont l’assemblée générale s’est tenue mercredi 24 juin 2025. Annie Prévot qui y représentait la commune de Faux, nous présente ce projet à la fois concret et ambitieux. L’AFAL s’impose comme une réponse innovante à un défi bien réel : permettre à de nouveaux agriculteurs de s’installer sur le territoire, à une heure où un exploitant majeur de la commune — gérant près de 70 hectares — s’apprête à cesser son activité d’ici la fin de l’année.
Une idée née d’un appel à participation du Parc
Le projet a germé dans le cadre d’un appel à participation à destination des collectivités « Agir sur le foncier agricole », fin 2021 lancé par le Parc naturel régional. La démarche de la Villedieu s’est imposée comme le projet central de l’action du Parc sur cette thématique de travail. Elle permettait de tenter de trouver des solutions à une réponse urgente et opérationnelle. En effet l’arrêt imminent de l’activité d’une ferme majeure sur la commune rendait la démarche à la fois nécessaire et crédible.
Le principe de l’AFAL est simple dans sa conception, mais novateur dans sa mise en œuvre. L’association permet aux propriétaires volontaires privés ou publics de confier la gestion de parcelles agricoles à l’association selon des conditions précisées par le mandat qu’ils lui donnent. L’AFAL effectue toutes démarches et publicité en vue de la location pour le compte des propriétaires adhérents. Elle peut donc louer en son nom propre des assises foncières cohérentes, chaque propriétaire et chaque locataire n’ayant qu’un interlocuteur : l’association. L’association garantit un fermage minimal et homogène selon le type de terrain — par exemple 50 euros par hectare et par an pour des landes.
Une gouvernance inclusive et des expertises mobilisées
L’AFAL réunit autour de la table l’ensemble des parties prenantes : les propriétaires fonciers, les candidats à l’installation, les collectivités (La Villedieu, Faux, Nedde et le Parc), mais aussi les habitants. Cette intégration des habitants dans la gouvernance constitue l’une des richesses du projet. « Chacun se sent concerné pour essayer de comprendre les attentes et contraintes réciproques entre les propriétaires, les porteurs de projets et les collectivités », souligne-t-on au sein de l’association.
L’association s’appuie également sur l’expertise de l’APML (Association pour le pastoralisme de la Montagne limousine) ainsi que sur celle de partenaires spécialisés comme la SAFER Nouvelle Aquitaine, pour sécuriser les montages juridiques et accompagner les installations dans la durée. Et l’association ne s’arrête pas là : elle aide aussi les porteurs de projets dans leur recherche de logement et de bâtiments agricoles, prenant en compte l’ensemble des dimensions d’une installation.
Une agriculture respectueuse de l’environnement
Au-delà du foncier, c’est une vision agricole qui est portée. Comme le souligne Thierry Letellier, président de l’association, « la commune souhaite aussi porter une vision d’un développement agricole respectueux de l’environnement et du territoire ». Cette ambition se traduit concrètement dans les baux-types à clauses environnementales proposés aux exploitants agricoles et candidats à l’installation, qui comportent plusieurs engagements forts : développement d’une agriculture biologique labellisée, pratiques de pâturage favorisant la réouverture ou le maintien de l’ouverture des milieux, respect des zones humides et des écosystèmes – broyage encadré par tiers de parcelle ou tous les trois ans pour limiter les impacts sur la biodiversité.
Une première installation prévue début 2027
L’association rassemble déjà 10 propriétaires. D’autres propriétaires ont manifesté leur intérêt pour adhérer à l’AFAL et permettre l’installation d’un jeune agriculteur sur 25 à 30 ha. Depuis sa création en mars 2025, 5 porteurs et porteuses de projet se sont déjà manifestés.
Le plus avancé d’entre eux, qui devrait voir le jour en janvier 2027, est porté par un jeune agriculteur autour d’un élevage de brebis laitières, avec une production fromagère destinée à la vente directe et aux marchés locaux. L’AFAL souhaiterait aussi pouvoir accueillir à l’avenir un projet de maraîchage. D’ici la fin de l’année, un premier bail pourrait être signé, concrétisant ainsi plusieurs mois de travail collectif.
Un levier pour l’avenir des communes rurales
Ce projet, en tirant le fil du foncier, ouvre naturellement d’autres réflexions : comment loger les agriculteurs ? Quels bâtiments mobiliser ou construire ? Faut-il envisager la reconversion des anciens bâtiments agricoles ? Autant de questions que l’AFAL entend contribuer à résoudre collectivement. Unique en Nouvelle-Aquitaine selon son président, cette association est bien plus qu’un outil foncier. Elle est un lieu d’échange et de construction d’une vision commune pour l’avenir des communes rurales, où la confiance et la volonté de faire ensemble demeurent, plus que jamais, de puissants leviers. La commune de Faux-la-Montagne pourrait bénéficier de cette expertise dans les années à venir.
Annie Prévot
Pour en savoir plus ou rejoindre la démarche en tant que propriétaire ou porteur de projet, vous pouvez contacter l’AFAL : afal23lavilledieu@ilico.org